Etyjin parlamentaarisen yleiskokouksen puheenjohtaja, kansanedustaja Pia Kauma osallistui Euroopan parlamenttien puhemieskonferenssiin Strasbourgissa 20.–21.3. Konferenssissa yli 60 puhemiestä ja varapuhemiestä keskusteli demokratian turvaamisesta, sananvapauden takaamisesta polarisaation ja epävarmuuden aikana sekä poliitikkoihin kohdistuvasta väkivallasta.
Kauma puhui demokratian turvaamista käsittelevässä istunnossa korostaen useita demokratiaan kohdistuvia uhkia Etyjin alueella.
”Näemme Etyjin alueella, esimerkiksi Yhdysvalloissa, kasvavaa vallan keskittymistä hallituksien käsiin, parlamentaarisen valvonnan kustannuksella. Suuntausta on valvottava, tai vaarana on, että päätöksentekoa ohjaavat lyhyen aikavälin poliittiset pikavoitot sen sijaan, että pyrittäisiin pitkän aikavälin demokraattiseen vakauteen. Parlamenteilla on yhteinen vastuu varmistaa, ettei valta valu liiaksi yksiin käsiin”, Kauma sanoi.
Kauma varoitti myös demokratiaan kohdistuvista ulkoisista uhista, erityisesti Venäjän hyökkäyssodasta Ukrainaa vastaan, joka on tehnyt selväksi, että demokraattisten valtioiden on yhä puolustettava oikeusvaltiota ja perusoikeuksia.
”Venäjä on asetettava vastuuseen teoistaan, eikä sen rikkomuksia kansainvälistä oikeutta vastaan voida unohtaa rauhanneuvotteluissa”, Kauma painotti. ”Julkisuudessa ei ole näkynyt merkkejä vastuuvelvollisuuskysymysten mukana olosta keskusteluissa.”
Konferenssin aikana Kauma tapasi kahdenvälisesti Euroopan neuvoston parlamentaarisen yleiskokouksen puheenjohtajan Theodoros Rousopouloksen ja Euroopan neuvoston pääsihteerin Alain Bersetin. Keskusteluissa käsiteltiin Etyjin ja Euroopan neuvoston välisiä yhteisiä kiinnostuksen kohteita, keskittyen erityisesti rauhan näkymiin Ukrainassa, kehitykseen Etelä-Kaukasiassa ja institutionaaliseen yhteistyöhön erityisesti vaalitarkkailun alalla.